美国发明专利加速审查计划将于2025年7月10日终止

美国专利商标局(USPTO)于2025年6月9日发布公告称，自2025年7月10日起，将不再受理基于加速审查计划提交的发明专利申请。不过，外观设计申请仍可适用该加速审查计划，这是因为目前尚无其他快速审查外观设计申请的方案。对于发明专利申请而言，申请人可以选择“优先审查计划(俗称‘Track One’)”作为替代途径。

USPTO解释，此次决策主要基于两大因素。一方面，停止发明专利申请的加速审查，有助于释放部分审查资源，进而缓解审查积压问题。另一方面，USPTO发现，近年来加速审查请求数量持续走低。在2014 - 2024财年期间，每年使用加速审查的申请人均不足100人。

回顾历史，USPTO于2006年6月启动加速审查计划，申请人需提交符合要求的加速审查请求(Accelerated Examination Petition)，方可让申请进入提前审查流程。而后，2011年9月26日，依据《美国发明法案》(AIA)，USPTO推出优先审查计划(“Track One”)。与加速审查计划不同，申请人只要缴纳费用，即可让任何发明或植物专利申请提前审查，且无需完成审查前检索、提交审查支持文件等诸多条件。

“Track One”的出现，极大地削弱了加速审查计划的吸引力，成为更受申请人青睐的选择。随着“Track One”优先审查请求数量不断攀升，USPTO逐步提高了年度受理上限，从2019年的1万项增加至2021年的1.5万项，预计2025年将进一步提升至2万项。

从实际执行情况来看，加速审查计划对资源的消耗，与USPTO缩短整体审查周期的目标相悖。自2019年起，首次审查周期不断拉长，从2019财年的约14.7个月延长至2024财年的约19.9个月，这也影响到专利期限调整的优化。此外，加速审查请求需由技术中心判定，审查及合规性监控工作会占用大量资源，若将这些资源用于处理积压申请，效率会更高。在2024财年，约有三分之一的加速审查请求最终被驳回，造成了不必要的成本浪费。

综合降低首次审查周期的迫切需求、加速审查计划的低使用率、“Track One”的广泛应用，以及保留重复程序带来的行政负担等多方面因素，USPTO最终决定终止发明专利申请的加速审查计划。

美国发明加速审查的方式一共有5种：

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第一种:PPH（专利审查高速路）这是常用的加速方式；

第二种: Track One：这种加速方式，适用范围广，申请条件简单，是申请人比较常用的一种加速方式之一;

第三种：Accelerated Examination（AE）（即将在2025年7月10日终止）

简单来说，AE加速审查是申请人为了其专利尽快进入审查程序，提前完成现有技术检索、评估等工作，承担一部分审查员角色的工作，以缩短整个审查流程的加速方式，需要特别注意的是：申请人需进行预先检索，在新申请递交同时提交检索报告和加速审查支持文件(AESD)。加速请求对申请人提交的检索报告及AESD文件的质量要求极高，如果不符合美国专利局要求，则加速审查请求有被拒绝的风险，且前期准备检索及支持文件的潜在成本较高。

第四种: Climate Change Mitigation Pilot Program(已终止)

2022年6月，美国专利局推出了一项气候变化减缓试点计划(Climate Change Mitigation Pilot Program)，该试点项目旨在加快对减缓气候变化和减少温室气体排放的专利申请的审查，需要特别注意的是：对案件技术领域范围有较高的限制。且本项仅为试点，目自2022年6月首次实施，初步试点项目自2023年6月5日结束;但USPTO决定自2023年6月6日起扩大本项目的试点名额，项目将于2027年6月7日或项目中授权件数达4000件时截止。

第五种: Petition to Make Special

除了以上项目之外，USPTO还对一些特殊情况予以照顾，并给与其申请特殊地位。具体的特殊情况主要为基于申请人年龄或健康情况的特殊审查，要求申请人年龄需大于等于65岁并提供相应证据。此外，还包括基于提高环境质量、促进能源开发和打击恐怖主义的特殊审查。

后期案子提交加速可走的第一和第二种方式：

第一种：PPH(专利审查高速路)

利用在先申请在其他专利局已作出的检索或审查结果，加快目标专利局的审查进程。

第二种：Track One

适用范围广，申请条件简单，是申请人常用的加速方式。

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